瓦楞紙板是一個多層的黏合體，它最少由一層波浪形芯紙夾層（俗稱“坑張”、“瓦楞紙”、“瓦楞芯紙”、“瓦楞紙芯”、“瓦楞原紙”）及一層紙板（又稱“箱板紙”、“箱紙板”）構成，具有較高的機械強度，能抵受搬運過程中的碰撞和摔跌，瓦楞紙板的實際表現取決于三項因素：芯紙和紙板的特性及紙箱本身的結構。
瓦楞紙板又稱波紋紙板。由至少一層瓦楞紙和一層箱板紙（也叫箱紙板）粘合而成，具有較好的彈性和延伸性。主要用于制造紙箱、紙箱的夾心以及易碎商品的其他包裝材料。主要采用土法草漿和廢紙經打漿，制成類似黃紙板的原紙板，再經過機械加工軋成瓦楞狀，然后在其表面用硅酸鈉等膠粘劑與箱板紙粘合而成。
瓦楞紙板的瓦楞波紋好像一個個連接的拱形門，相互并列成一排，相互支撐，形成三角結構體，具有較好的機械強度，從平面上也能承受一定的壓力，并富于彈性，緩沖作用好；它可根據需要制成各種形狀大小的襯墊或容器，比塑料緩沖材料要簡便、快捷；受溫度影響小，遮光性好，受光照不變質，一般受濕度影響也較小，但不宜在濕度較大的環境中長期使用，這會影響其強度。
瓦楞紙板坑徑越大，其剛性就越強。紙板的韌度源于芯紙層，而不需厚硬的填料，這樣就能降低紙板重量及其造價。芯紙可由半化學漿（此種漿料能提供的紙質強度）及回收紙料制成，后者由于造價低，故為很多廠家所樂于采用，雖然紙質強度不如前者，但可由造紙廠添加淀粉質予以改進。
坑紋在瓦楞紙內占有一定空間，其擔當的角色亦非常重要，藉著它就能抵受平壓、側壓及其他各種不規則的壓力。
