熱線風速儀原理是將一根通電加熱的細金屬絲（稱熱線）置于氣流中，熱線在氣流中的散熱量與流速有關，而散熱量導致熱線溫度變化而引起電阻變化，流速信號即轉變成電信號。
熱線風速儀的工作模式：
1.恒流式，亦稱定電流法，即加熱金屬絲的電流保持不變，氣體帶走一部分熱量后金屬絲的溫度就降低，流速愈大溫度降低得就愈多；溫度變化時，熱線電阻改變，兩端電壓變化，因而測得金屬絲的溫度則可得知流速的大小。2.恒溫式，亦稱定電阻法（即定溫度法），改變加熱的電流使氣體帶走的熱量得以補充，而使金屬絲的溫度保持不變（也稱金屬絲的電阻值不變）如保持標準值，；這時流速愈大則所需加熱的電流也愈大，根據所需施加的電流（加熱電流值）則可得知流速的大小。恒溫式比恒流式應用更廣泛。
防爆熱線式風速儀的特點：
1、體積小，對流場干擾小。2、測量精度高，重復性好。3、頻率響應高。5、適用范圍廣，可用于氣體、液體，在氣體的亞聲速、跨聲速和超聲速流動中均可使用；除了測量平均速度外，還可測量脈動值和湍流量；除了測量單方向運動外還可同時測量多個方向的速度分量。
防爆熱線式風速儀的主要用途：
1、測量平均流動的速度和方向。2、測量來流的脈動速度及其頻譜。3、測量湍流中的雷諾應力及兩點的速度相關性、時間相關性。4、測量流體溫度（事先測出探頭電阻隨流體溫度的變化曲線，然后根據測得的探頭電阻就可確定溫度)，除此以外還開發出許多專業用途。
